Appel décisif et Scrutins
Le Carême, période de quarante jours qui précède Pâques, est un temps-clef, pour les catéchumènes, dans leur long cheminement de deux ans de catéchèse (d’un mot grec signifiant « l’instruction orale »).
Il s’achèvera durant la veillée pascale quand ils recevront les trois sacrements de l’initiation chrétienne : le sacrement de baptême, le sacrement de la confirmation et le sacrement de l’Eucharistie.
Le premier dimanche de Carême, ils vivent l’appel décisif : rassemblés, cette année à Mons dans la collégiale Sainte-Waudru, ils étaient plus de 130 catéchumènes du diocèse de Tournai à répondre positivement à l’appel que leur a lancé Monseigneur Harpigny, l’Évêque, successeur des Apôtres.
Ils reçoivent également l’écharpe mauve (couleur de la pénitence) qu’ils porteront à chacune des étapes suivantes avant de recevoir, après leur baptême, l’écharpe blanche (couleur de la lumière de la résurrection).
Ils inscrivent, ce jour-là, leur nom dans un registre que l’Évêque confie à une communauté religieuse.
Les troisième, quatrième et cinquième dimanches de Carême, accompagnés de leurs futurs parrains et marraines, ils vivent, en paroisse, le rituel des trois « Scrutins ».
Le mot évoque le discernement entre la lumière et les ténèbres. Les « appelés » au Baptême sont invités à la conversion, à se tourner vers Dieu, à se laisser « scruter » intérieurement pour se voir à Sa lumière. Lumière divine surnaturelle qu’en leur imposant les mains, le prêtre appelle en eux pour déloger et expulser leurs ténèbres. C’est une forme d’exorcisme.
L’Effetah
Au chapitre 7 de l’Évangile attribué à saint Marc, Jésus prononce cette phrase sur un sourd-muet qui est venu à lu pour être délivré de son mal qui l’empêche d’entendre et de parler Jésus s’adresse à lui en posant les doigts dans ses oreilles.
« Jésus l’emmena à l’écart, loin de la foule, lui mit les doigts dans les oreilles, et, avec sa salive, lui toucha la langue. Puis, les yeux levés au ciel, il soupira et lui dit : « Effata ! », c’est-à-dire : « Ouvre-toi ! »
Ses oreilles s’ouvrirent ; sa langue se délia, et il parlait correctement. »
Les catéchumènes, dans leur cheminement, vivent un processus d’ouverture de leur être à Dieu, au Christ, pour pouvoir le proclamer à travers leur vie de futur baptisé ou baptisée.
Ensuite, ils reçoivent une onction d’huile (sur les mains ou sur le cou). Ils recevront à nouveau une onction d’huile, la nuit suivante, durant la Vigile Pascale, quand ils recevront, après le sacrement de baptême, le sacrement de la confirmation. Elle représente la force du Christ qui agira avec eux contre le mal, le découragement, les désolations de l’Ennemi, y compris parfois durant les dernières heures qui clôturent leur longue marche.
